[汽車之家 發(fā)動機技術(shù)]  上一期的故事中，我們見到了奇瑞從一間茅草房開始到掙得第一桶金的過程。白手起家意味著要解決眾多的問題，動力總成的來源是重中之重。對研發(fā)能力薄弱，時間比研發(fā)經(jīng)費更少的蕪湖人而言，外購發(fā)動機是個優(yōu)秀的解決方案。度過危險期后，如何發(fā)展才是影響奇瑞今天發(fā)展的核心，這也是我們今天要繼續(xù)聊下去的故事。

■ 中西結(jié)合的開始

　　奇瑞創(chuàng)立之初，中國私人用車市場只能算是剛剛復(fù)蘇。在那個捷達、桑塔納售價接近20萬元的年代，老百姓的汽車夢似乎最多只能在夏利、奧拓等低端車型上實現(xiàn)。后者雖然價格低廉、油耗較低，但相應(yīng)的配置也更寒酸，且車身尺寸、內(nèi)部空間都不完全適合我國，市場迫切需求整體尺寸更大，配置更高、價格更低的產(chǎn)品，這為中國品牌車企后續(xù)發(fā)展預(yù)留了空間。

　　當(dāng)時的客觀環(huán)境下，與已有的合資車企合作開發(fā)動力總成幾乎不可能，原因在于核心技術(shù)以及話語權(quán)長時間掌握在外方手中。其他的新興中國品牌的狀態(tài)又相差無幾，大多處于自顧不暇的，合力開發(fā)的可能性也不高，因此將項目委托或與第三方合作開發(fā)是個兼具效率與質(zhì)量的好選擇。

　　剛剛成立不久的中國品牌研發(fā)實力上相對薄弱，并且由于需要在短時間內(nèi)盡可能多地搶占市場，留給各項目組的開發(fā)時間也更緊迫，多維度考量后不難發(fā)現(xiàn)此時的奇瑞將全新動力總成項目交由第三方完成是當(dāng)時的最優(yōu)解。此外，除了跟上國際主流研發(fā)水平，合作過程中向第三方公司學(xué)習(xí)成熟的研發(fā)流程以及體系，這對于當(dāng)時尚處幼年期的中國品牌車企而言都是難能可貴的。

　　當(dāng)然，國際知名意味著要付出高昂的代價，在奇瑞廠史中我們看到2002年這個時間節(jié)點上，蕪湖人作出了一個孤注一擲的選擇。他們抵上了當(dāng)時18億人民幣的全部家當(dāng)進行合作，換來的是涉及3個系列共18款發(fā)動機，這也是今天奇瑞動力總成的根基。三年后的2005年，二者合作成果ACTECO系列發(fā)動機發(fā)布，這也是中國品牌第一個被命名的動力總成。

　　東方之子是奇瑞首次向上突破的嘗試之作，為了研究豪華轎車的工藝與技術(shù)，開發(fā)團隊購買了一臺奔馳S級進行拆解，在對各部件進行測試后，他們開發(fā)了東方之子。不過當(dāng)時私人用車市場僅僅是拉開序幕，汽車還未走進絕大多數(shù)家庭，消費者購買力以及品牌溢價能力都無法與今天相比，東方之子的結(jié)局并未完全達到銷量預(yù)期。

　　由于搭載車型的原因，系列發(fā)動機中大排量機型最終并沒有大規(guī)模量產(chǎn)，但奇瑞并沒有就此止步，而是加大了研發(fā)力度開始新的萬里長征。不過，“危險”也悄然臨近，這也是每個處于上升期的車企都會碰到的問題。