改革開放之前，重慶汽車工業(yè)面對(duì)的是“缺輕、少微、無(wú)轎車”的局面，產(chǎn)品結(jié)構(gòu)十分不合理，同時(shí)，技術(shù)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于當(dāng)時(shí)的世界先進(jìn)水平。重慶汽車工業(yè)要想發(fā)展，只有先從發(fā)達(dá)國(guó)家引進(jìn)技術(shù)開始，才能逐漸形成生產(chǎn)能力。根據(jù)國(guó)外的成功經(jīng)驗(yàn)來看，引進(jìn)技術(shù)的模式分為兩種：技貿(mào)合作與合資經(jīng)營(yíng)。

　　1978年十一屆三中全會(huì)后，我國(guó)開始實(shí)行對(duì)內(nèi)改革、對(duì)外開放的政策，隨著和平與發(fā)展成為時(shí)代主題，軍工任務(wù)和需求大幅減少，國(guó)家提出了“軍轉(zhuǎn)民”的方針。為了解決萬(wàn)人大廠的吃飯問題，長(zhǎng)安廠開始了對(duì)民品領(lǐng)域的探索。1981年廣交會(huì)上，長(zhǎng)安廠的兩位民品考察員在展館里轉(zhuǎn)了一圈又一圈，也沒發(fā)現(xiàn)適合的產(chǎn)品。

　　回去的路上，他們同時(shí)被一輛擦身而過的小車所吸引，詢問得知那是一輛日本鈴木生產(chǎn)的微型卡車。很快，長(zhǎng)安便從廣州買回兩輛鈴木Carry微卡，準(zhǔn)備測(cè)繪后進(jìn)行仿制，但鈴木汽車的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的想象，于是經(jīng)過研究，長(zhǎng)安決定引進(jìn)鈴木公司的產(chǎn)品和技術(shù)。雙方初步接洽后，日方提出了條件：長(zhǎng)安先行獨(dú)立組裝兩輛樣車，如果做得好，雙方再繼續(xù)談。

　　1982年1月起，長(zhǎng)安組織對(duì)樣車進(jìn)行測(cè)繪設(shè)計(jì)，測(cè)繪完成后開始樣車的試制，除了自己加工零件以外，長(zhǎng)安到全國(guó)各地找專業(yè)制造廠加工比較復(fù)雜的零件，一些難度大的零件則是手工敲打出來的。1983年10月，長(zhǎng)安將兩輛總裝完成的樣車送到了北京，其中一輛車的發(fā)動(dòng)機(jī)是原裝的，其他零部件都是國(guó)產(chǎn)的；另一輛車的發(fā)動(dòng)機(jī)是國(guó)產(chǎn)的，其他零部件是原裝的。日方代表看完后感嘆：“就憑這兩輛車，我們可以繼續(xù)談。”

　　1984年1月，長(zhǎng)安對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)等總成進(jìn)行了臺(tái)架試驗(yàn)，并用兩臺(tái)樣車跑了3萬(wàn)公里路試。試驗(yàn)結(jié)果表明，樣車性能基本達(dá)到和接近日本樣車水平。同年3月，長(zhǎng)安與鈴木簽訂了技貿(mào)合作協(xié)議書，引進(jìn)ST90系列三款車型。與此同時(shí)，參加微車生產(chǎn)配套的各廠，全面展開了生產(chǎn)技術(shù)準(zhǔn)備和生產(chǎn)能力的建設(shè)，但部分關(guān)鍵零部件仍需引進(jìn)，微車最初的國(guó)產(chǎn)化率為22%。

　　1984年11月，第一批長(zhǎng)安牌SC112微型載重汽車剪裁出廠，當(dāng)年共制造了723輛。1986年9月，長(zhǎng)安“小面”SC110微型廂式車開發(fā)成功。同年11月，長(zhǎng)安微車年產(chǎn)量突破一萬(wàn)輛。1989年，長(zhǎng)安進(jìn)一步推出了雙排座微卡，其后貨廂容積有所減小，增加的車內(nèi)后排座椅使得該車在載貨、載客能力方面更加均衡。作為支柱民品，微車為長(zhǎng)安實(shí)現(xiàn)軍轉(zhuǎn)民、帶動(dòng)重慶經(jīng)濟(jì)建設(shè)做出了突出貢獻(xiàn)。

　　另一方面，重慶汽車制造廠（由重慶動(dòng)力機(jī)械廠更名而來）在生產(chǎn)仿解放的山城牌汽車的同時(shí)，還將觸角延伸到了輕型載重汽車領(lǐng)域，與日本五十鈴汽車公司合資成立了慶鈴汽車有限公司，后者是重慶第一家中外合資企業(yè)。1985年5月，慶鈴以CKD方式組裝出第一批雙排座、載重量2噸的五十鈴630輕型載重汽車。

　　此外，在重型載重汽車領(lǐng)域，1983年8月，四川汽車制造廠開拓民用市場(chǎng)，參照德國(guó)曼（MAN）3320卡車技術(shù)，打造出18噸級(jí)紅巖CQ30290公路用載重車。1985年4月，采用奧地利斯太爾（Steyr）技術(shù)的第二代軍用重型載重汽車紅巖CQ19210在四川汽車制造廠裝配下線。該車載重量10.5噸，最大功率210馬力，峰值扭距785�！っ�，最高車速75km/h，百公里耗油30升。

　　除了川汽，重慶負(fù)責(zé)生產(chǎn)第二代軍用重型載重汽車的還有國(guó)營(yíng)西南車輛制造廠。1982年底，以奔馳2026為基礎(chǔ)的7.5噸級(jí)6×6越野載重車鐵馬XC2200樣車試制成功。1986年，鐵馬XC2200正式定型并投入批量生產(chǎn)，該車搭載了KHD413風(fēng)冷柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，ZF5S110GPA變速箱，有9個(gè)前進(jìn)擋，最高車速85km/h，配備輪間、軸間差速鎖等。