其實假人的誕生與活體動物做碰撞測試的時間線有所重疊，但第一個假人的誕生是用于空軍試驗而不是汽車試驗，即便領(lǐng)域不同也不妨礙有一些人對初代假人測試的嚴謹性和測試結(jié)果有異議，其中最有代表性的人物就是約翰·斯塔普（John Stapp）博士。

　　約翰·斯塔普博士的“作死”旅程是從1946年開始的，正值約翰·斯塔普任職期間，由于當時的美、蘇兩國正在進行軍備競賽，軍用飛機的研發(fā)愈發(fā)重要，約翰·斯塔普的任務(wù)就是研究飛行員在極端環(huán)境下會受到怎樣的威脅。

　　得益于約翰·斯塔普在飛行員測試中的表現(xiàn)，他被任命監(jiān)督和測試當時最重要的人體減速度項目，也由此開始了他作為“小白鼠”的傳奇一生。當然，接手這個項目更大的原因在于沒有人敢去做這個危險的試驗。

　　愛德華茲空軍基地曾進行過一次重要實驗，他們要探索飛行員在彈射過程中，能夠承受的極限重力是多少，約翰·斯塔普博士則負責此次實驗的監(jiān)督工作。此前，教科書上的信息一直強調(diào)人體承受加速度的極限是18G，而且所有飛機都是以18G的標準設(shè)計的。

　　對于約翰·斯塔普博士提出的異議，在場的測試人員沒人對他予以支持，因為他們知道，如果用真人測試是非常危險的，沒人愿意承擔這樣的風險。然而，約翰·斯塔普博士卻做出了這樣一個決定，他要親自上試驗臺來感受座椅彈射的重力。測試后的約翰·斯塔普博士當然沒事，否則就沒有后續(xù)的故事了，在那個測試假人功能并不完善的年代，真人實驗顯然要比假人更加真實。

　　其實在試驗初期，項目組只進行一些簡單的項目，如從高處無緩沖撞擊地面和加、減速度瞬間交替等，但似乎這些簡單的試驗都無法對人體構(gòu)成威脅，于是約翰·斯塔普決定自己來制作更加危險的測試設(shè)備。

　　約翰·斯塔普帶著試驗小組來到墨西哥州的導彈基地上建立了一條兩公里長的軌道，并設(shè)計了全新的火箭驅(qū)動軌道車Gee-Whizz，這輛車可以承受100G的加速度。

　　雖然約翰·斯塔普此前認為人類可以承受18G的加速度，但那時候的飛機還是以18G的標準來設(shè)計的，而火箭車超過18G的加速度再次驗證了約翰·斯塔普的猜想，飛機工程師也不得不重新思考設(shè)計標準。

　　此前一直有一句話叫“外國人少系列”，這句話也同樣適用于約翰·斯塔普，在之前的屢次實驗都沒有出現(xiàn)危險后，約翰·斯塔普決定測試人類能承受的最大加速度到底是多少，要知道這個決定很可能喪命。

　　1954年，約翰·斯塔普又給測試車加裝了幾支火箭，他要親自打破此前的記錄。在測試開始前，工作人員還遞給約翰·斯塔普一塊甜點，以緩解他緊張的情緒，但約翰·斯塔普拒絕道：“胃里有食物會影響尸體解剖。”可以說他已經(jīng)抱著必死的決心了。

　　約翰·斯塔普博士雖然付出了沉重的代價，但他的付出證明了自己的判斷是正確的，在危險情況下的人體極限確實不是初代假人能夠模擬的，這也讓碰撞測試開始重新審視假人設(shè)計的合理性。值得一提的是，1966年林登·貝恩斯·約翰遜（Lyndon Baines Johnson，第36任美國總統(tǒng)）總統(tǒng)簽署安全帶的新法規(guī)時，約翰·斯塔普就在他的旁邊。

　　活人的確能準確地告知研究人員碰撞中的感受，時至今日，依然有那么一群人堅持使用真人進行碰撞測試，代表人物是羅斯蒂·海特（Rusty Haight）。

　　當碰撞即將發(fā)生時，真人會由于本能而收縮肌肉，而假人根本不具備這樣的能力，一些特殊的碰撞場景確實不是假人能夠勝任的，但隨著技術(shù)的進步和數(shù)據(jù)的豐富，假人依舊成為了碰撞中僅次于真人的理想試驗對象。