[汽車之家 技術] 2017年7月,百度CEO李彥宏坐在一輛無人駕駛汽車里,車輛開上了比四環(huán)多一環(huán)的北京五環(huán)路。當日也因此產(chǎn)生了兩條刷屏式新聞,第一條是中國人自己的無人駕駛技術來了,而第二條是:它違章了,并且吃了罰單。
2017年,百度在重復了多次將集團新的戰(zhàn)略方向定為“All in AI”之后,推出了首個開放性自動駕駛系統(tǒng)平臺:Apollo計劃(阿波羅),簡單來說這個平臺能夠協(xié)同車企完成針對車輛的自動駕駛開發(fā),同時也能夠對接硬件技術商,以承上啟下的形式打造出一套開放性的平臺。在去年的百度世界大會上,李彥宏許下承諾:將在一年內(nèi)完成量產(chǎn)無人駕駛汽車。
百度All in AI,一年辦了兩件大事?
◆ 不看廣告看療效,L4級無人駕駛都能干點啥?
◆ 押寶AI芯片,中國“芯”百度能添幾分力?
◆ 百度雙持自動駕駛系統(tǒng)和芯片,海外市場會不會買帳?
時光荏苒,稍縱即逝,一年之后,曾和李彥宏一起許下承諾的百度智能駕駛事業(yè)群組總經(jīng)理陸奇離職了。但在上周,百度仍如期帶來了他們自己允諾的無人駕駛量產(chǎn)車,一同而來的還有多個吸人眼球的信息:全球首款L4級別無人駕駛駕駛巴士,并已實現(xiàn)量產(chǎn)能力;將出口國外進行商業(yè)化運營;同時,中國自主研發(fā)的首個AI芯片“昆侖”發(fā)布,秒殺同級。
消息振奮,舉臂歡呼,當日在很多媒體的報道中都提到:百度把吹的牛實現(xiàn)了,百度是全球首家實現(xiàn)無人駕駛汽車量產(chǎn)的公司,中國芯有救了!但在刷屏式的新聞背后,一些質(zhì)疑聲音也隨之出現(xiàn):這輛L4級的無人駕駛到底能干嘛?缺“芯”的中國半導體產(chǎn)業(yè),這次真的能成功么?
● 百度L4級無人駕駛巴士到底能干嘛?
此次百度已經(jīng)實現(xiàn)量產(chǎn)的L4級無人駕駛巴士名叫“阿波龍”,與金龍客車合作,由后者負責生產(chǎn)。阿波龍車身長4.3米,寬2米,由于沒有駕駛位,車廂內(nèi)共8個座位,核載14人(其中含6個站位)。采用純電動動力系統(tǒng),續(xù)航達到100公里。但現(xiàn)階段這輛車在應用上還僅限于封閉場景,所以不要妄想能夠在家門口的大街上見到它了。
另外,通過與日本軟銀集團的合作,明年這輛無人駕駛巴士會進入到日本市場,但應用場景仍然相對單一。在百度官方的說明中,阿波龍在日本市場會用于核電站工廠內(nèi)的人員接駁,以及服務于部分封閉式社區(qū),主要的功能體現(xiàn)還是替代擺渡車的作用。
關于生產(chǎn)方面,百度官方提到目前的量產(chǎn)數(shù)量達到了100輛,這對于汽車制造業(yè)來講并不算是一個具有說服力的數(shù)字。況且目前已經(jīng)下線的車輛從客觀角度上看,仍還處于“道路測試”的工程車狀態(tài),即便是進入封閉式商業(yè)化運營也還需一段時間的測試。在大會上,百度也沒有在這個方面給出過多的說明。
所以從上面的應用模式和量產(chǎn)狀態(tài)兩個信息點能夠看出,已經(jīng)實現(xiàn)量產(chǎn)化的百度L4級無人駕駛巴士其實在行業(yè)中并不算多么驚人的技術成果。反之,相似的技術產(chǎn)品在美國以及日本等市場都已經(jīng)有了先例,畢竟針對封閉或固定路線場景而設計的無人駕駛汽車,相比真正在開放公路上應用的車輛有著完全不同的技術高度。
在封閉道路上的自動駕駛技術與在開放道路上相比,對于技術的需求不在一個維度上。首先是對車輛計算能力、高精度地圖的支持、圖像識別率以及網(wǎng)絡基站等技術的依賴性更低,其次在封閉環(huán)境中對車速和行進軌跡更易控制,兩個方面都大幅降低了運營的技術難度,能實現(xiàn)的安全冗余也更充足。但反之在開放性道路上,上述的每一個技術難度都會成幾何式的增長。
當然受限于法律法規(guī),自動駕駛在開放性道路上的應用還未被徹底放開,也證明政府以及車企對于這項技術的保守態(tài)度,所以自動駕駛技術公司當前也只能在封閉性場所或者合規(guī)的道路上進行測試。在面對真正能投入到開放性道路上的自動駕駛技術而言,仍有大量的階段性測試需要慢慢攻克,車企在此方面也十分謹慎,例如特斯拉至今仍在推遲新版Autopilot自動駕駛系統(tǒng)的更新。
從很多維度上講,自動駕駛會因為應用環(huán)境的不同而受到不同的技術挑戰(zhàn),但也正如我們前文所說的,對于中國自主研發(fā)的無人駕駛技術的突破,百度實現(xiàn)了從無到有仍然令人感到欣慰。但就“阿波龍”來說多少顯的有些雷聲大雨點小,更像是“斷章取義”的用“L4級”來博得我們的眼球。大會后有人在網(wǎng)上吐槽,具備L4級無人駕駛的阿波龍在技術性難度,甚至不如去年李彥宏在五環(huán)路上乘坐的那輛車高。
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