成功出售Zip2令馬斯克信心倍增，緊接著他投資1200萬(wàn)美元成立了一家互聯(lián)網(wǎng)金融公司X.com，并從紅杉資本獲得了支持。1999年感恩節(jié)前夕，X.com正式上線。不久，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Confinity出現(xiàn)了，后者開(kāi)發(fā)了線上支付軟件Paypal。經(jīng)過(guò)短暫交戰(zhàn)，2000年3月，X.com與Confinity合并，新公司又從德意志銀行和高盛等投資人那里獲得了1億美元融資。

　　2000年1月，馬斯克與Justine結(jié)婚，由于他太忙，蜜月被推遲到了9月。然而，馬斯克前腳剛走，董事會(huì)就罷免了他的CEO職務(wù)，管理層認(rèn)為他對(duì)于品牌、基礎(chǔ)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)欺詐問(wèn)題處理不力。得到消息的馬斯克立即趕回公司，卻為時(shí)已晚。即便如此，他仍是Paypal的最大股東。權(quán)力斗爭(zhēng)在12月底平息，馬斯克終于開(kāi)始了假期。他先去了巴西，又去了非洲一個(gè)野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。在非洲，馬斯克染上了可怕的熱帶瘧疾。

　　馬斯克在重癥監(jiān)護(hù)室搶救了10天，之后又花了6個(gè)月時(shí)間才康復(fù)。生病期間，他瘦了20公斤，變得骨瘦如柴�！拔夷菚r(shí)候差點(diǎn)就死了”，馬斯克說(shuō)。公司交于他人運(yùn)營(yíng)后，馬斯克開(kāi)始了新的創(chuàng)業(yè)旅程，他的下一個(gè)目標(biāo)是太空探索。2002年6月，Space X公司成立了。次月，eBay以15億美元收購(gòu)了上市不久的Paypal，馬斯克從中凈賺約2.5億美元，他將其中1億多美元投進(jìn)了Space X。

　　沉浸在新公司喜悅中的馬斯克突然遭受了巨大打擊，出生剛剛10周的兒子在睡夢(mèng)中停止了呼吸。當(dāng)急救人員趕來(lái)時(shí)，孩子因缺氧太久已經(jīng)腦死亡了，只能靠呼吸機(jī)維持生命。3天后，馬斯克夫婦決定摘下他的呼吸機(jī)，小生命就這么死在了他們懷里。馬斯克不愿談?wù)摵⒆拥呢舱�，他想和Justine盡快再要個(gè)孩子。通過(guò)試管嬰兒，接下來(lái)5年，馬斯克有了5個(gè)兒子，一對(duì)雙胞胎和一對(duì)三胞胎。

　　馬斯克讓自己忙碌起來(lái)，以工作療傷。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上的火箭性能極佳卻造價(jià)高昂，馬斯克的目標(biāo)是制造出性價(jià)比更高的火箭。Space X的第一枚火箭名為“獵鷹1號(hào)”，這是向《星球大戰(zhàn)》中的“千年隼”致敬。首次發(fā)射于2006年3月進(jìn)行，火箭升空后不久便失控墜毀。一年后，Space X再次進(jìn)行火箭發(fā)射，這一次“獵鷹1號(hào)”又爆炸了。

　　除了Space X，馬斯克還在2004年以650萬(wàn)美元投資了一家制造電動(dòng)汽車的創(chuàng)業(yè)公司——特斯拉。特斯拉計(jì)劃利用鋰離子電池技術(shù)和蓮花Elise的底盤開(kāi)發(fā)一款電動(dòng)敞篷跑車Roadster。2005年1月，第一臺(tái)原型車誕生了，馬斯克非常高興，決定繼續(xù)投入900萬(wàn)美元。經(jīng)過(guò)大量調(diào)整和完善，特斯拉制造出改進(jìn)版的原型車EP1和EP2。意識(shí)到特斯拉未來(lái)的發(fā)展前景，馬斯克再次投資了1200萬(wàn)美元。

　　2006年7月，特斯拉Roadster首次公開(kāi)亮相便引起熱烈反響，訂單紛至沓來(lái)。接下來(lái)要做的是將原型車量產(chǎn)，但居高不下的成本、傳動(dòng)系統(tǒng)的問(wèn)題和供應(yīng)商的不作為等，拖延了交貨日期。馬斯克的身家被Space X和特斯拉這兩個(gè)項(xiàng)目迅速榨干，他不得不變賣自己的座駕和其他私人財(cái)產(chǎn)來(lái)?yè)Q取更多的資金。與此同時(shí)，馬斯克的婚姻也出現(xiàn)了裂痕。

　　2008年6月，馬斯克與Justine辦理了離婚手續(xù)。Justine得到了房產(chǎn)、200萬(wàn)美元現(xiàn)金、每月8萬(wàn)美元贍養(yǎng)費(fèi)、17年的兒童撫養(yǎng)費(fèi)和一輛特斯拉Roadster。幾周后，馬斯克和朋友前往英國(guó)旅行，他們參觀了阿斯頓·馬丁，時(shí)任CEO給馬斯克澆了一盆冷水，認(rèn)為他只是汽車制造的業(yè)余愛(ài)好者。隨后在倫敦的一家俱樂(lè)部，馬斯克認(rèn)識(shí)了比他小14歲的女演員妲露拉·萊莉，二人一見(jiàn)鐘情，短短幾周后，馬斯克便向她求婚了。

　　馬斯克沒(méi)有自己的房子，于是他們搬進(jìn)了馬斯克朋友的別墅里。在追求萊莉期間，Space X經(jīng)歷了第3次發(fā)射失敗。如果再出問(wèn)題，就一切都完了，因?yàn)楣�司的資金只夠進(jìn)行一次發(fā)射了。2008年9月，Space X背水一戰(zhàn)，這一次“獵鷹1號(hào)”順利升空，世界上第一枚私人建造的火箭完成壯舉，按計(jì)劃進(jìn)入軌道。幾周后，馬斯克出任特斯拉CEO。圣誕前夕，Space X獲得了NASA的合約，特斯拉則完成了新一輪融資。

　　Space X逐漸成為了航空業(yè)最穩(wěn)定的運(yùn)營(yíng)商之一，大約每半個(gè)月發(fā)射一次火箭，為某家公司或某個(gè)國(guó)家運(yùn)載衛(wèi)星，或?yàn)閲?guó)際空間站補(bǔ)充供給。Space X每次的發(fā)射費(fèi)用接近6000萬(wàn)美元，遠(yuǎn)低于商用發(fā)射市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手�；鸺�可回收是價(jià)格降低的主要原因，馬斯克稱：“SpaceX的火箭80%可重復(fù)使用�！�2015年12月，SpaceX成功回收了第一枚“獵鷹9號(hào)”火箭助推器。時(shí)至今日，獵鷹家族回收了70次火箭助推器。

　　值得一提的是，2018年2月，SpaceX的“重型獵鷹”火箭首飛，將一輛櫻桃紅色特斯拉Roadster送往火星軌道。車上坐著一位穿著宇航服的駕駛員假人“Starman”，車內(nèi)放置了《基地》三部曲，《銀河系漫游指南》，毛巾和Roadster車模， 車模里同樣坐了個(gè)宇航員小人。此外，這輛車的發(fā)動(dòng)機(jī)上刻了“人類制造，產(chǎn)自地球”，中控屏幕上顯示“不要恐慌”的字樣，車?yán)镞�循環(huán)播放著大衛(wèi)·鮑伊的經(jīng)典曲目《太空怪人》。