[汽車之家 品牌歷史] 你知道英國人有多愛炸魚薯條(Fish&Chips)嗎?為了爭奪鱈魚資源,驕傲的英國紳士們竟然曾不惜和冰島開戰(zhàn)。還有人做過一項調(diào)查:“什么最能代表英國?”,結(jié)果炸魚薯條“打敗”了披頭士、莎士比亞和英國女王,成功當(dāng)選!耙胱プ∪藗兊男,先要抓住人們的胃”,看來這話是真理。那在眾多誕生于英國的汽車品牌里,誰又是英國人的“Fish&Chips”?每個人的答案可能都不一樣,而MG相信會是其中之一。這個如今被刻上中國烙印的品牌擁有近百年的歷史,可謂見證了英國汽車工業(yè)的興衰,今天我們就來講述它的前世今生。
現(xiàn)在論知名度和影響力,MG確實遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如從前,可要翻看英國汽車的歷史,MG是一個無法繞開的品牌。從1924年至今,在將近百年的時間里,它相當(dāng)于英國汽車工業(yè)發(fā)展的縮影,從興盛到?jīng)]落,再到另辟途徑走上復(fù)興之路。不夸張地說,了解MG,就是了解一段英國汽車的發(fā)展史。
威廉·莫里斯(以下簡稱莫里斯)于1877年出生于英國伍斯特市一個普通家庭,在三歲那年,他跟隨家人來到了大家更為熟知的牛津,并在牛津開啟自己的傳奇人生。由于種種原因,莫里斯在15歲時就輟學(xué),去到一家自行車修理廠當(dāng)學(xué)徒。有意思的是,他的學(xué)徒生涯極其短暫,不到9個月,當(dāng)時他想加薪,而雇主則拒絕了他的要求。一氣之下,莫里斯決定“自起爐灶”,這一年,他才剛滿16歲。
塞翁失馬焉知非福,莫里斯的業(yè)務(wù)進展非常順利,他很快就租了一個店面。除了修理自行車,業(yè)務(wù)還擴展至組裝和銷售。那時的莫里斯已經(jīng)非常有生意頭腦,組裝的自行車不僅質(zhì)量優(yōu)于市面其它車輛,并且早早為自己的產(chǎn)品打上“Morris”的標(biāo)識。
1902年,莫里斯在牛津Longwall Street買下了原來用于修理自行車的車庫,開始經(jīng)營汽車業(yè)務(wù),包括銷售、租賃和修理汽車,那時的他成為Arrol-Johnston、Belsize、Humber、Hupmobile、Singer、Standard和Wolseley等汽車品牌的代理商。雖然期間經(jīng)歷了不少挫折,一度破產(chǎn)過,但莫里斯還是堅持了下來。
與此同時,莫里斯將修理廠名稱進行了變更,從牛津車廠改為莫里斯車廠(The Morris Garage),而且還在女王大街購買更多的房屋用于開展新業(yè)務(wù)。值得一提的是,長城大街的廠房在1980年被重新開發(fā),現(xiàn)在被用作學(xué)生宿舍。
就在那段戰(zhàn)火紛飛的歲月里,也讓莫里斯有足夠的時間去思考該如何提高生產(chǎn)效率,期間還去了美國參觀學(xué)習(xí)。1919年,在停戰(zhàn)后,恢復(fù)汽車生產(chǎn)的莫里斯立馬引進亨利·福特的流水線生產(chǎn)方式,大大提高了產(chǎn)量,為日后成為英國第一大汽車廠商奠定了堅實的基礎(chǔ)。
莫里斯在美國學(xué)習(xí)時發(fā)現(xiàn)在美國買一臺適用于他的轎車的發(fā)動機只要18英鎊,而在英國買一臺發(fā)動機以及變速箱卻要50英磅。可見,批量生產(chǎn)帶來的效應(yīng)就是巨大的利潤,莫里斯開始有意識地進行大規(guī)模的汽車生產(chǎn)。
在此之前,莫里斯都是一個人扛著公司在前進。直到1921年,他才迎來人生第一位得力助手,這個人就是MG品牌創(chuàng)始人塞西爾·金伯(Cecil Kimber)。金伯原來在英國AC汽車公司工作,進入Morris Garages后,他主管銷售業(yè)務(wù)。由于對汽車機械極為狂熱、并且管理與銷售經(jīng)驗十分豐富,金伯用了一年就當(dāng)上了總經(jīng)理。
經(jīng)過長時間的市場觀察,金伯細(xì)心留意到只要將車輛的性能提高百分之十,就可以提高百分之五十的價格,關(guān)鍵當(dāng)時英國汽車市場確實缺少民用跑車。于是他產(chǎn)生了一個大膽的想法:成立專注運動車型的汽車部門。令他沒想到的是,莫里斯竟然爽快地答應(yīng)他的請求。至此,MG品牌的種子開始萌芽,而金伯和莫里斯種下的理想和希望的幼苗,也迅速成長為讓所有人仰望的參天大樹,為英國汽車歷史留下了濃墨重彩的一筆。
MG第一款車誕生于1924年,名為14/28,金伯親自參與了14/28的車身設(shè)計,它也被視為是MG的一號車。雖然它基于Morris Oxford設(shè)計,但卻有著更為流線的造型。獨特的“牛鼻子”設(shè)計、小巧的車身尺寸以及運動化底盤讓14/28充滿了駕駛樂趣。
實際上,關(guān)于MG誕生的年份,外界仍有一定的爭議,因為早在1923年11月英國牛津的報紙上就出現(xiàn)了MG的八角徽標(biāo)。當(dāng)然,官方已經(jīng)有明確的說法,自稱是在1924年5月1日對MG商標(biāo)進行了注冊,而MG正是取自Morris Garages的首字母。至于八角徽標(biāo),它的靈感取自歐洲教堂的穹頂,散發(fā)貴族傳統(tǒng)的氣質(zhì)與靈性。近百年來,MG品牌堅守八角徽標(biāo),并不斷為它注入新鮮內(nèi)涵,讓棱角愈加發(fā)亮。
金伯憑著自己對汽車的熱情與設(shè)計上的天賦,瞄準(zhǔn)了英國民用跑車市場的空白,給MG發(fā)展打好了基礎(chǔ)。在14/28推出后,他還帶領(lǐng)著工程師們對這款車型進行全面而細(xì)致的改進包括調(diào)低底盤以及調(diào)整方向盤的傾斜度,使車的操控性進一步增強。同時提供不同尺寸/樣式的輪圈,因為選擇不同的尺寸/樣式可使車看起來更動感。
在不到五年里相繼推出14/28、14/40以及18/80三款車型后,隨著市場需求越來越大,MG不斷提升產(chǎn)能,其生產(chǎn)工廠原本在牛津市區(qū)與市郊多次搬遷仍無法滿足需求。于是MG買下了位于Abingdon鎮(zhèn)(牛津市往南16公里)的一座皮革工廠廠房,經(jīng)過整修之后,Abingdon工廠的生產(chǎn)工作從1929年展開,直到1980年關(guān)閉為止,MG在Abingdon駐足長達(dá)半世紀(jì)之久。
M-Type的問世被稱認(rèn)為奠定了MG的運動血統(tǒng),它搭載了一款沃爾斯利新設(shè)計的四缸發(fā)動機,最大功率可達(dá)到20馬力。另外,它的底盤比當(dāng)時絕大多數(shù)汽車都低,后懸架采用螺旋彈簧避震。1930年,M-Type的改款車型最大功率提升至27馬力,變速箱擋位由三速升級至四速。
按我們今天的話說,M-Type就是那個年代的“小鋼炮”,關(guān)鍵它的售價還十分親民。最早推出的M-Type只需175英鎊,這是什么概念呢?它的價格比當(dāng)時Morris Minor最便宜的版本還低一半。由于供不應(yīng)求,MG還曾將售價調(diào)升到185英鎊。盡管如此,M-Type在那時依然一車難求,開創(chuàng)了英國民用跑車的新時代。
● 百萬MG車迷的朝拜勝地:Kimber House
對于全球數(shù)以萬計的MG車迷來說,除了自己的故鄉(xiāng),還有一個始終想讓激情回歸的“老家”,叫做Kimber House,是MG汽車俱樂部所在的地方。1930年,MG在英國Abingdon創(chuàng)立了MG Car Club,如今它擁有百萬忠實的MG車迷,是迄今為止全球規(guī)模最大的單一汽車品牌俱樂部之一。
MG盡管大多都是相當(dāng)?shù)土拿裼门苘,卻無礙它在賽場取得耀眼的成績,彰顯強大的運動基因。早在1925年,當(dāng)時下線的The Old Number One是金伯的“專用車”,作為品牌掌門人,金伯就親自把它開上賽道挑戰(zhàn)強敵。
自品牌誕生以來,MG就一直活躍在賽道上,也許不像其他品牌專注極限競速,但在它的品牌基因里,早就把追逐速度、運動激情深植于MG的血統(tǒng)里。正是這種信念,讓“草根”級別的MG賽車也贏得了無數(shù)的輝煌榮耀。
在1930年布魯克蘭賽道舉行的24小時耐力賽上,MG M-Type Midget賽車打敗了強大的賓利車隊。有趣的是,據(jù)悉賓利的一位車手還曾酸酸的說道:“我們被‘跳蚤’侵略了”。不管如何,這是MG早期所獲得一個最重要的獎項,令MG名聲大震。
MG在上世紀(jì)30年代初期的賽場上可謂無往不利,它不僅贏得了愛爾蘭大獎賽,曼島TT比賽,阿爾斯特TT比賽。還在其他國家比如意大利、德國、捷克斯洛伐克、摩納哥的比賽中獲勝,稱霸四方!賽場的優(yōu)異成績不僅為MG帶來銷量,更重要的是,吸引了更多的MG車迷。
在MG挑戰(zhàn)的各項速度紀(jì)錄中,有一項尤為驚人。1932年 ,英國著名賽車手George Eyston駕駛這輛Midget“小矮人”賽車在威爾士的Pendine沙灘上挑戰(zhàn)120英里(193km/h)的時速。要知道,這輛賽車的功率只有7馬力,排量只有0.75升。而在它挑戰(zhàn)成功后,立馬轟動了業(yè)界。
MG C-Type的售價同樣不貴,標(biāo)準(zhǔn)版的價格僅需295英鎊,屬于一款真正平民百姓買得起的賽車。當(dāng)然,由于比賽中屢獲佳績,它的價格在后期也有所調(diào)整,上升至490英鎊。C-Type被用于許多比賽中,在1931年布魯克蘭比賽中,它曾包攬了前五名。
上世紀(jì)30年代是MG發(fā)展的黃金年代,車型的更新速度非?。從1929年推出MG M-Type起,在短短的六七年里,MG推出了C-Type、D-Type、F-Type、J-Type、K-Type 以及L-Type等多款車型。由于車型實在太多,這里就不逐一展開介紹。就在MG迅猛發(fā)展時,兩件大事改變了這個品牌的運行軌跡。
在得知自己即將失去對MG的控制、不得不一切聽取總部的指示后,金伯先生對自己所處的角色十分失望。最終,他索性把自己的股權(quán)全數(shù)出售給莫里斯先生,僅擔(dān)任總經(jīng)理一職,在1941年離開Morris Motors。對MG而言,失去金伯猶如失去品牌的靈魂,是巨大的損失,發(fā)展前途也從此蒙上陰影。
在二戰(zhàn)爆發(fā)后,MG停止了民用車的生產(chǎn),轉(zhuǎn)而生產(chǎn)軍用飛機和坦克。戰(zhàn)爭雖然中斷了MG的發(fā)展勢頭,可也為MG積累了豐富的發(fā)動機技術(shù)和經(jīng)驗,為以后再攀高峰打下了堅實的基礎(chǔ)。
二戰(zhàn)開始后,雖然所有的工廠都轉(zhuǎn)為軍用生產(chǎn),可起初MG獲得的份額很少,直到金伯獲得參與轟炸機生產(chǎn)的合同。然而,在沒有得到正式批準(zhǔn)的情況下,金伯就讓工廠完成相應(yīng)的工作,這迫使金伯在1941年直接被解雇。
在離開MG后,金伯并沒有離開汽車行業(yè)。由于二戰(zhàn)臨近結(jié)束,他很快在一家活塞制造商找到了工作。遺憾的是,在1945年的一場鐵路事故中,金伯先生意外身亡。這無論對MG還是英國汽車工業(yè),都是巨大的損失,可以說是金伯先生憑一己之力開創(chuàng)了MG的黃金年代。
據(jù)統(tǒng)計,從1933年到1939年,MG的年銷量從5000輛很快提高到了11000輛,凈利潤從7500英鎊猛增到20萬英鎊,這幾乎全是金伯先生的功勞,這是MG最為輝煌的時代。
本文總結(jié):
有人說過,每一個英國人都有屬于自己的炸魚薯條(Fish&Chips),飲食口味調(diào)教了一個國家最原始的底層代碼。配料看似單一,其背后卻代表了更深遠(yuǎn)的文化。對英國汽車而言,MG只是其中一份子?稍谒私切蔚幕諛(biāo)下,卻蘊涵著獨特的英國傳統(tǒng)和文化。正如慢條斯理的英格蘭紳士一向喜愛運動,足球、馬術(shù)、賽車……他們的紳士外表下對速度與運動充滿了渴望,所以才有了MG,一個將優(yōu)雅和激情結(jié)合的品牌。
本文講述了MG誕生到二戰(zhàn)期間的發(fā)展,這是4英鎊發(fā)家的奇跡,莫里斯開啟了他的汽車王國。而真正賦予MG靈魂的當(dāng)屬塞西爾·金伯,他老人家一手創(chuàng)造了MG,并在短短的十幾年時間里把MG發(fā)展為英國最知名的品牌之一。而在失去金伯先生后,MG的命運又將發(fā)生哪些變化,我們下周繼續(xù)講述八角徽標(biāo)的故事。(文/汽車之家 陳海傭 文中圖片均源于網(wǎng)絡(luò))
[汽車之家 品牌歷史] 如果把MG品牌的發(fā)展歷程看做人生的不同階段,那它在經(jīng)過前二十年的成長以及戰(zhàn)爭的洗禮后,將進入嶄新而又充滿變數(shù)的征程。然而,創(chuàng)始人塞西爾·金伯的離開卻讓年輕的MG早早失去了最好的引路人。品牌價值的取向,往往是創(chuàng)始人價值觀的延伸。在歷經(jīng)多次易主后,MG雖集萬千寵愛于一身,亦免不了顛沛流離的宿命,它是否還能順應(yīng)時代保持獨有的個性和風(fēng)格?接下來,我們繼續(xù)百年MG的故事。
我們常說英國人紳士,事實上,這是他們在歷史的緩慢進程中逐漸培育出來的氣質(zhì),然而他們骨子里的野性精神一直是潛伏的暗流,未曾消失過。紳士、野性,這兩種看似矛盾的氣質(zhì)集于英國人一體,所以連他們造的車一般都是優(yōu)雅中隱含著自命不凡。二戰(zhàn)結(jié)束后,走出戰(zhàn)爭陰影的英國人對無憂無慮的享樂生活更加的向往,這對急需重新振作的MG來說,反而成了一次巨好的機遇。
在1935年被并入Morris Motors Ltd(Nuffield旗下)之后,由于正處于戰(zhàn)爭時期,所以截止到1952年,MG在這個時期主要生產(chǎn)的車型只有T-Type系列。其中,MG TC Midget是戰(zhàn)后的第一款車型,它的市場表現(xiàn)非常不錯,遠(yuǎn)比戰(zhàn)前的TA和TB Midget要好,給MG吃了顆定心丸。隨后,MG推出了TD Midget。
風(fēng)格是用簡單的方式陳述復(fù)雜事物的一種辦法,而MG是自誕生起就有鮮明風(fēng)格的品牌,這也是它為什么能在短時間內(nèi)取寵英國人的原因。TD Midget是MG早期車型相對另類的一款,因為它太舒適了。在英國人看來,MG的車不應(yīng)該是這樣的,所以它在英國賣得并不好。實際上,這是MG為了鞏固和擴大北美市場而推出的車型。
約翰·索恩利對MG品牌的影響并不亞于威廉·莫里斯和塞西爾·金伯,遺憾的是,人們在提到MG時總是只記住兩位創(chuàng)始人,導(dǎo)致他并不為人熟知,尤其是國內(nèi)的車迷。今天也正好借此機會,跟大家簡單介紹一下約翰·索恩利。
他與MG的故事才剛剛開始,在組建完俱樂部后,約翰·索恩利去了Abingdon,設(shè)法讓塞西爾·金伯授權(quán)MG的標(biāo)志為俱樂部的徽章。當(dāng)時,約翰·索恩利只是倫敦的一名會計師。有意思的是,他在Abingdon期間竟然說服了金伯爾,讓自己進入夢寐以求的MG公司任職,負(fù)責(zé)管理剛組建的MGCC。此外,他的另一個角色是金伯的助理。隨后,約翰·索恩利搬到了Abingdon,開始了自己在MG的傳奇生涯。
二戰(zhàn)爆發(fā)后,約翰·索恩利進入軍隊服役,并于1945年獲得了上校的職級,并返回Abingdon。那時金伯已經(jīng)從MG離職,而約翰·索恩利成為了MG的銷售經(jīng)理。他知人善用,組建的團隊為MG帶來了巨大的效益。1952年,約翰·索恩利被任命為MG的總經(jīng)理。從一名純粹的MG死忠到一步一步成為MG的掌門人,約翰·索恩利的個人奮斗史堪稱汽車史上的一段佳話。
即使在退休后,約翰·索恩利仍然心系MG。他經(jīng)常對集團的一些做法感到憤怒,甚至還親自致信世界各地的MG經(jīng)銷商,讓他們起來反抗。可以說,老頭對MG的愛相當(dāng)讓人感動。關(guān)于約翰·索恩利老人家與MG的故事,他的兒子彼得·索恩利(Peter Thornley)寫了一本名為《Mr.MG》的傳記,感興趣的朋友找來看看。
盡管歸屬BMC,可在約翰·索恩利的帶領(lǐng)下,MG繼續(xù)朝著正確的方向發(fā)展。1955年,MG在法蘭克福車展發(fā)布了全新跑車—MGA,用來替代T-Type車型。MGA是MG在上世紀(jì)50年代最重要的車型,也是銷量最好的車型。
從1955年到60年代初,MG幾乎所有的銷量都源于MGA,它總共生產(chǎn)了101081輛,包括超過2000輛擁有雙頂置凸輪軸和四輪碟剎的高級Twin Cam車型。MGA絕大部分都是出口,在英國市場只賣了5869輛,成為當(dāng)時英國汽車出口比例最高的車型。
1959年,美國車手費爾·希爾(Phil Hill)駕駛裝備1.5L發(fā)動機的MG EX181賽車在波利維爾鹽洼進行了一項測試,并創(chuàng)造了413km/h的世界紀(jì)錄,MG EX181也由此曾獲得了“世界上最快的車”的贊譽。值得一提的是,1961年走上F1賽道的費爾·希爾贏得了當(dāng)年的世界冠軍,隨后成為F1名人堂中的首個美國人。
1962年問世的MGB跑車被譽為MG百年歷史的巔峰,憑借著平民跑車的獨特定位,從1962年到1980年,MGB銷量超過50萬輛,是迄今為止為數(shù)不多銷量超過50萬輛的跑車。可能很多人朋友都不知道,英國女王伊麗莎白二世也是五十萬分之一,確實非常了不起。在60年代,雖然MG還有緊湊型車MG 1100和中型車MG Magnette Mk. IV,但真正的明星只有一個:MGB,值得我們更深入的了解它。
MG對MGB非常重視,在研發(fā)之初,就連約翰·索恩利也積極參與其中。從車身結(jié)構(gòu)來看,它大膽地采用了許多輕量化的材料,在發(fā)動機排量沒有優(yōu)勢的情況下,0-100km/h加速成績僅需11秒。MGB后續(xù)還推出了不同的版本,包括MGB GT、MGC以及MGB GT V8等,滿足不同需求。其中,GT版本被約翰·索恩利譽為是“一輛讓所有老板們開去辦公室都倍有面子的車!”
由于深受當(dāng)時英國流行的“后現(xiàn)代主義” 影響,MG在車身設(shè)計風(fēng)格上,大量運用了各種充滿古典魅力的設(shè)計,但又不是簡單的復(fù)古,而是采取折衷的手法,把英倫傳統(tǒng)文化與現(xiàn)代意識結(jié)合起來。這使得MGB GT V8不僅具有現(xiàn)代藝術(shù)的時尚感,同時也具備了復(fù)古的氣息。激情與古典的碰撞,讓MG的車迷們深深為之著迷。
約翰·索恩利帶領(lǐng)下的MG掀起了一股激情的旋風(fēng),MG進入60年代后產(chǎn)量逐年遞增,成為全英國最流行的品牌。在當(dāng)時能擁有一輛MG汽車,除了日常代步出行,而且還是人們追求個性及差異化來標(biāo)簽自己的一種方式?偠灾鞘荕G最好的年代。
1969年,約翰·索恩利正式隱退,結(jié)束了自己在MG將近40年的職業(yè)生涯,可以說老頭把人生最美好的時光都給了MG;蛟S令約翰·索恩利沒想到的是,在自己離開后,MG也開始了“動蕩流離的生活”。
在這么多企業(yè)不斷重組的背后,是英國汽車工業(yè)自身出了問題。一直以來,英國都是全球汽車工業(yè)最發(fā)達(dá)的國家之一,尤其在上世紀(jì)60年代。英國汽車產(chǎn)量就高達(dá)兩百多萬輛,僅次于美國而名列世界第二。然而,當(dāng)?shù)聡腿毡疽源蠊I(yè)、流水線和機器人高效率、低成本制造汽車的時候,傳統(tǒng)保守的英國人卻在固步自封。隨著1973年英國加入歐洲共同體,沒有高關(guān)稅的保護,英國汽車企業(yè)也失去了最后的“壁壘”。
進入70年代后期,英國幾乎實現(xiàn)了民族汽車工業(yè)的大一統(tǒng)局面,大部分本土品牌都?xì)w屬英國利蘭集團(British Leyland)。除了MG,還包括捷豹、凱旋、奧斯汀、路虎、羅孚以及MINI等。在集團旗下品牌如此眾多的情況下,MG不再被重視。在利蘭時代,當(dāng)時MG也推出過像MG 1300、MG Metro等新車型,但是都沒有取得太好的成績,更多靠MGB在獨木支撐。
MG Metro表面上是新車,可實際上它是奧斯汀Metro的“貼牌車”,只是換了個名字放在MG品牌旗下來賣而已。1985年推出的MG Montego同樣如此,“貼牌”自Austin Montego。可以說,在內(nèi)部和外部雙重壓迫下,資源有限的MG陷入前所未有的困境中,從萬人追捧的寵兒到被無情冷落,棱角不再發(fā)亮的MG確實讓人唏噓不已。
盡管當(dāng)時英國有許多汽車工廠都關(guān)閉了,但是無論工人、經(jīng)銷商、俱樂部還是客戶都沒有像這次關(guān)閉(Abingdon工廠)那樣,引起那么大的反響和騷動。多年以后,Michael Edwardes爵士對他當(dāng)年做出的這個決定表示非常遺憾。
雖然在寶馬接管羅孚集團前,許多開發(fā)工作就已經(jīng)完成了,但是MG新車型卻在兼并之后一年的1995年3月日內(nèi)瓦車展上才投放,名為MG F。1995年8月,MG F在英國長橋(Longbridge)工廠進行批量生產(chǎn),寶馬共投入近30億美元對生產(chǎn)線進行了改造,這給MG的重生打下很好的基礎(chǔ)。
上世紀(jì)整個70年代至90年代,英國汽車工業(yè)的發(fā)展可謂慘不忍睹。最初將幾乎所有的汽車工廠統(tǒng)一到利蘭公司名下,導(dǎo)致這個超級怪物擁有四十多間工廠和近二十萬工人,可混亂的管理不僅沒有改善糟糕的局面,還每年消耗大量政府補貼。后來撒切爾夫人干脆放棄了對利蘭集團(后來改名羅孚)的保護,于是包括MG在內(nèi)的品牌都逃不了被“瓜分”的命運。
早在羅孚集團被寶馬收購之前,MG就已經(jīng)在著手開發(fā)MG F,這很大程度上是因為看到MGB RV8取得了不錯的反響。另外,公司也需要一輛與馬自達(dá)MX5、蓮花Elan相似的跑車。然而,新車還沒正式投入生產(chǎn),羅孚就已經(jīng)被出售給寶馬。
在MG品牌一直被冷落的情況下,沒想到MG F推出后竟然能獲得業(yè)界的轟動和消費者的青睞,它很快就在各大洲銷售開來。盡管同時代有馬自達(dá)MX-5、寶馬Z3和奧迪TT等同類車,可MG F在7年銷售周期里還是賣出了77269輛。MG F用自己的方式來證明了一樣?xùn)|西,那就是只要給予一定的資源和開發(fā)空間,MG完全有能力造出大家喜愛的汽車。
為了挽救市場份額不斷下滑的局面,公司董事會決定將公司改為MGR集團(MG ROVER GROUP),實施了以MG品牌為主的雙品牌策略。它采取的辦法是在保留原有MG系列產(chǎn)品的基礎(chǔ)上,將羅孚的所有車型技術(shù)做一定調(diào)整后應(yīng)用到MG品牌旗下的車型,使得MG的產(chǎn)品線快速得到擴展。當(dāng)然,這也可以理解為那之后的MG新車基本都是換標(biāo)產(chǎn)品。
雖然是換標(biāo)車型,但MG并非完全照搬。例如相比原型車,ZR的外形更加動感,底盤調(diào)校偏硬朗,更注重操控,是當(dāng)年的英國小鋼炮。即使到今天,在英國的大街小巷上依然能夠看到ZR的身影。英國的年輕人在選購二手車的時候,ZR是他們主要考慮的車型。
除了ZR和ZT,當(dāng)時上市的MG新車均是羅孚的換標(biāo)產(chǎn)品,這里就不一一列舉了。從最終的市場反饋來看,集團的策略在初期確實收到了成效,在2001年銷量累計突破17萬輛。然而,這只是曇花一現(xiàn),消費者很快就對這種產(chǎn)品策略失去了新鮮感。所以,整個公司隨后幾年的銷量都在下滑,到了2004年,它的年銷量不到12萬輛,相當(dāng)讓人失望。
在鳳凰財團接管后,公司的運營依然得不到有效的改善。即使2000年銷量已經(jīng)有所改觀,可虧損額仍然達(dá)到4億英鎊。雖然到了2004年,公司已經(jīng)將虧損減少到8000萬英鎊,但從未盈利確實讓所有人都失去了信心。
全文總結(jié):
二戰(zhàn)結(jié)束后,盡管MG已經(jīng)開始頻繁易主,可在約翰·索恩利的帶領(lǐng)下,依然保持亮眼的表現(xiàn),并且創(chuàng)造了屬于自己的黃金時代。那時的MG是英國最流行的品牌,即使是一輛性能車(MGB GT),所有的老板們都愿意開去辦公室,并且感覺倍有面子。那時的MG,既是普通老百姓的好幫手,也是英國王室的寵兒,風(fēng)光無限。
然而,所有的一切在70年代就開始“結(jié)束”了。數(shù)不清的轉(zhuǎn)手,加上集團混亂的管理,讓個性鮮明的MG逐漸磨去了棱角。到最后,它變成了迎合大眾需求的存在,而在相當(dāng)長的時間里,它的新產(chǎn)品更只是換標(biāo)車,讓人唏噓不已。從上世紀(jì)70年代初到進入新世紀(jì),MG可以說被整整“耽誤”了三十年,確實命運多舛。
MG似乎也總有點那么運氣,至少在許多英國品牌“消失”的情況下,它還倔強的“活著”。從英吉利海峽到遙遠(yuǎn)的東方,MG的傳奇故事還在繼續(xù)。它現(xiàn)在所要做就是“告別”過去的輝煌、忘記曾經(jīng)的迷失。我們下回將繼續(xù)分享MG的故事,敬請關(guān)注。(文/圖 汽車之家 陳海傭 資料/部分圖片來源于網(wǎng)絡(luò))
[汽車之家 品牌歷史] 在前兩期內(nèi)容中,我們回顧了MG品牌自誕生后,到新世紀(jì)初的發(fā)展歷程。從一鳴驚人、成為全英國最流行的品牌,到幾經(jīng)轉(zhuǎn)手被冷落,MG品牌的命運在短短80年里跌宕起伏猶如過山車。幾乎被逼上絕境的MG終于在中國財團的接手下見到重生的曙光,南汽和上汽的及時出手把MG從破產(chǎn)倒閉的深淵拉了回來。在這一期里,我們將和大家來重溫MG品牌在中國的發(fā)展之路。而作為一個源于英國的品牌,我們在文章最后還會講述MG與英國皇室、賽車的故事。
關(guān)于MGR集團(MG ROVER GROUP)與南汽、上汽三者錯綜復(fù)雜的關(guān)系以及收購過程中的精彩博弈,我們曾在《榮威MG品牌歷史》一文中就有非常詳細(xì)的介紹。這次主要把MG部分單獨給大家再回顧一下,而把重點放在MG進入上汽時代后的發(fā)展。
實際上,當(dāng)時鳳凰財團的股東們在接手時就沒好好想過復(fù)興MGR,他們更多想從中大賺一筆。鳳凰財團在MGR收購案中僅僅用了象征性的10英鎊得到了一家英國百年汽車企業(yè),并且還獲得了巨額免息貸款。盡管接手后對經(jīng)營策略做了一定調(diào)整,但策略相當(dāng)簡單粗暴,并沒有實際成效。他們的主要目標(biāo)是找到能夠接手MGR的廠商,賣掉公司從而大賺一筆。
經(jīng)過無數(shù)輪的談判和競購后,原本的MGR最終來到了遙遠(yuǎn)的東方,“落戶”中國。它被拆分為MG與羅孚兩個品牌。上汽掌握羅孚品牌中重要的全部發(fā)動機技術(shù),南汽則以5300萬英鎊競購得MG品牌以及生產(chǎn)汽車需要的設(shè)備。
通過實施名爵汽車項目,南汽希望可以盤活現(xiàn)有存量資產(chǎn),走出一條成本低、見效快的發(fā)展路子,同時也可充分利用MG的品牌效應(yīng)和銷售網(wǎng)絡(luò),使南汽盡快走向國際市場。當(dāng)然,也有人擔(dān)心,5300萬英鎊買下一堆舊設(shè)備,運回來,如果裝不起來,就是一堆廢鐵。即使裝起來,沒有產(chǎn)品平臺,沒有軟件,生產(chǎn)什么車型?有報道說南汽捧了個燙手山芋。
在成功收購后,南汽派出的專業(yè)拆裝隊伍,在英國長橋經(jīng)過三個月的埋頭苦干,將所購得的全部4507臺設(shè)備完整拆卸裝箱,從海路運回南京。據(jù)參加拆裝工作的技術(shù)人員稱,那是一套當(dāng)代一流的生產(chǎn)設(shè)備,焊裝線上機器人采用之多,都讓他們驚呆了。
2007年1月30日,南京名爵(MG)汽車有限公司在北京召開主題為“來自英倫的心跳”的品牌發(fā)布會,并首次推出其全新品牌廣告語“讓心跳加速”,這個廣告語源自于MG的品牌核心“get in and raise your heartbeat”(來吧,讓心跳加速!)。對于品牌的規(guī)劃,南汽希望MG名爵能夠立足中國,最終還是走向世界,并表示會迅速推出新車。
同年3月27日,包括MG7、MG7L、MG TF跑車在內(nèi)的多款MG名爵車型下線。從開始對MG原型車進行研發(fā)、改造,到第一臺MG名爵整車下線,南汽總共只用了一年時間,這幾款車的下線也標(biāo)志著MG名爵在車型生產(chǎn)方面正式走入正軌。在當(dāng)年的上海車展,名爵首次攜旗下5款車型展出,其中包括MG7、跑車MG TF、MG5等,另外,MG歷史上的著名老爺車也同時出現(xiàn)在MG名爵展臺。這是名爵落戶中國后,第一次全軍出動參展。而就在此時,上汽卻向南汽提出了合作的意向,這到底是怎么回事呢?
在2007年上海車展期間,上汽集團表示,希望與南汽合作共同發(fā)展民族品雙方此后,上汽南汽再次走到談判桌前,不過雙方商談的核心問題不再是榮威、MG名爵項目的合作,而是有關(guān)整個南汽的合并問題,這在當(dāng)時引起了很大轟動。據(jù)悉,當(dāng)時上汽在全球500強企業(yè)中位列第402位,2006年共銷售整車134萬輛,居國內(nèi)車企首位,而南汽則具備包括商用車在內(nèi)全系列產(chǎn)品的研發(fā)制造能力。因此,業(yè)界普遍認(rèn)為,雙方如果實現(xiàn)整合,這將是一個“航母級”的車企。
至此,從世紀(jì)初就開始持續(xù)糾紛的榮威MG品牌風(fēng)波,最終以上汽整體并購南汽而告終。完成并購后的“大上汽”擁有MG名爵、榮威兩個具有英倫血統(tǒng)的乘用車品牌,并且具有完全知識產(chǎn)權(quán)與生產(chǎn)能力,接下來他們要做的就是下大力氣發(fā)展這兩個品牌。當(dāng)時主導(dǎo)并購案的上汽與南汽相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)后來回憶說,上南合作的結(jié)果是雙贏,幫了上汽,救了南汽。
名爵MG7系列的前身其實就是羅孚75,羅孚75于1998年的英國車展中首次亮相。早年也有一批進入到國內(nèi)市場,當(dāng)時的售價非常高,將近55萬元。由于售價和品牌影響力的原因,不久之后羅孚75便在國內(nèi)銷聲匿跡。相比之下,國產(chǎn)的MG7從售價來看,遠(yuǎn)比當(dāng)年的羅孚75要便宜多了。
可惜好景不長,MG7的市場表現(xiàn)很快就陷入低迷。相比同級別的合資車型,它的價格沒有優(yōu)勢;其次,MG名爵品牌影響力在中國市場還有待提高;最后在產(chǎn)品方面,它早期沒有推自動擋車型,而當(dāng)時購買這個級別車型的消費者超過60%都會選擇自動擋?梢哉f,MG7出師不利更多源于自身策略不當(dāng)。
當(dāng)時的跨界兩廂車比較少,因此MG 3SW一亮相就引起人們的關(guān)注。它以此前MGR集團旗下羅孚25為原型,掀背造型、加高的底盤和跨界小車的定位讓它在國內(nèi)市場中擁有屬于自己的核心競爭力。南汽原本表示MG 3SW會在2008年春節(jié)前后上市,可最后卻跳票了。
在上汽入主后,MG名爵的品牌定位及生產(chǎn)環(huán)節(jié)都面臨著重新調(diào)整,這導(dǎo)致MG3系列車型一再推遲上市。2008年初,榮威與MG名爵兩個品牌的研發(fā)、零部件配套以及生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)納入了統(tǒng)一體系,銷售服務(wù)網(wǎng)路和市場營銷方面也在嘗試資源共享。整體來說,兩個品牌在定位方面會有差異,榮威未來側(cè)重國內(nèi)市場,而MG名爵則將同時面向國際市場。
在上汽的戰(zhàn)略規(guī)劃里,榮威的定位偏向舒適性為主的家用轎車,而MG名爵定位具有英倫風(fēng)范的運動型轎車。上汽入主后,MG名爵直到2008年6月23日才正式推出首款車型MG 3SW,這是一款當(dāng)時在國內(nèi)算是比較新鮮的兩廂跨界車。
《奮斗》是2007年上映的一部電視劇,如果您看過《奮斗》,就真的暴露年齡了。在MG 3SW上市發(fā)布會上,《奮斗》的導(dǎo)演趙寶剛作為特約嘉賓受邀出席。這是MG名爵想到的“名人效應(yīng)”策略,除了吸引眼球,還能迅速增強消費者的認(rèn)可度,尤其是當(dāng)年尚屬年輕人范疇的80后。
與MG名爵的低迷不同的是,榮威的市場表現(xiàn)非常強勢,它僅憑550單一車型單月的銷量就超過了名爵上半年所有車型的銷量。而在MG 3SW上市后,由于過于個性化,太過小眾,所以也沒有給品牌銷量帶來明顯的提升。
時間來到2009年上海車展,大家期待已久的MG6終于登場亮相。MG6是面向全球市場銷售的一款緊湊型車,廠家對MG6的市場定位是“新時代的年輕人的活力座駕”。與此同時,廠家對MG6寄予了厚望,希望它能夠在國內(nèi)最火熱的緊湊型車市場占有一席之地。
嚴(yán)格意義上,MG6是上汽收購南氣后推出的第一款全新車型,所以格外受到關(guān)注。2009年12月22日,MG6正式上市,價格區(qū)間覆蓋12萬元-19萬元。雖然說MG6在外觀設(shè)計確實有別于當(dāng)時市面上大部分同級別車型,彰顯了英倫獨特的美學(xué),可它的售價卻讓不少人望而卻步。加上品牌影響力不如相近價位的中國以及合資其它品牌,所以它未能取得理想的成績。
外觀還可以,但是價格高,配置低,性價比太差是客戶對MG6的看法。在汽車之家的MG6論壇里,大部分的網(wǎng)友同樣表達(dá)了相近的看法,同配置的情況下,市面許多中國品牌的車型基本比MG6便宜了5千至6千元,而且大部分是傳統(tǒng)的三廂車,更加符合大眾的審美,有些中年人接受不了MG6的掀背設(shè)計。當(dāng)然,MG6表現(xiàn)不佳是多方面造成的,例如宣傳投入少、經(jīng)銷商網(wǎng)點少?偠灾,名爵才剛起步,要走的路還很長。
在MG6之后,名爵一直在積極調(diào)整市場策略,包括順應(yīng)潮流推出MG6三廂版。整體來說,名爵產(chǎn)品發(fā)布的速度還是比較慢,它直到2011年3月才推出MG3。作為MG 3SW的替代車型,MG3的出現(xiàn)顛覆了此前跨界車的形象,開始走起了精品小車的路線。
從MG3的定位來看,消費者群體基本上以“80后”為主。它的銷量還是不錯的,月均銷量3000多輛在廠商看來完全可以接受。實際上,名爵在當(dāng)時主銷的車型就兩款,除了MG3,另一款就是MG6,而MG3的銷量占比就接近53%。
在2011年上海車展亮相的MG5仍處在概念階段,當(dāng)時上汽名爵方面稱MG5將在2012年6月上市。從外界流傳的消息來看,它和榮威350基于同平臺打造,但榮威350主打家用車型,而MG5主打運動車型,兩款車有著不同的市場定位。
僅憑MG6車系以及MG3的銷量并不能支撐起整個MG品牌,當(dāng)時MG6和MG3兩個車系月銷量大概在4000輛左右。顯然,名爵需要新的增長點。MG5與榮威350采用同平臺打造,兩廂的造型和榮威350三廂的設(shè)計進行區(qū)分。另外,它的起步價(8.77萬元)雖然比起之前的MG車型,相對容易接受些,但也不是特別親民,加上兩廂車受眾比較少,所以MG5的前景并不被看好。
MG5銷量不好除了產(chǎn)品定位和售價有關(guān)之外,技術(shù)相對老舊也是很重要的一個原因。有車迷更是這樣調(diào)侃MG5:“國產(chǎn)的品質(zhì),合資的外觀,進口的價格,銷量能好嗎?”盡管如此,MG5的到來還是讓名爵的產(chǎn)品線更加豐富了,這是它最大的意義。
不可否認(rèn),名爵總是在努力調(diào)整自己的節(jié)奏,緊跟中國汽車市場的潮流。可品牌和產(chǎn)品定位卻似乎始終找不準(zhǔn),把自己放在合資品牌和中國品牌之間的位置。然而對大家來說,它的車型與中國品牌相比,性價比不高;與合資品牌比,它的品牌認(rèn)可度不如人家。總而言之,名爵的定位十分尷尬,這使得產(chǎn)品難以維持強勢的表現(xiàn)。
時光荏苒,在MG品牌迎來誕生百年之際,我們終于最近兩年感受到品牌在復(fù)興。尤其是名爵ZS和最近上市的全新名爵6,似乎讓大家看到了這個(源于)英倫品牌又煥發(fā)了活力和自信。
名爵ZS由現(xiàn)在的上汽“網(wǎng)紅”設(shè)計師邵景峰傾力打造,在名爵ZS設(shè)計解讀分享會上,他曾說:“作為一名中國設(shè)計師,我能站在這里就是一個談資!痹诖蟛糠种袊放栖囆捅煌鈬O(shè)計師主導(dǎo)的今天,有名氣、能站臺的中國設(shè)計師屈指可數(shù)。毫無疑問,邵景峰就是其中之一。而邵景峰確實有驕傲的資本,如今由他主導(dǎo)設(shè)計的榮威RX5等車型都是月銷量輕松過3萬輛的爆款。
自從2007年以來,名爵在絕大部分細(xì)分市場都已經(jīng)有自己的車型,而品牌在將近十年時間里也通過個性的設(shè)計在中國消費者心里建立起獨特的形象。站在“下一個十年”這個關(guān)鍵的時間節(jié)點,名爵品牌未來的路該怎么走?這是邵景峰和他的團隊從2012年起就已經(jīng)在思考的問題。他們很清楚,品牌的消費主體是年輕人,而年輕人購車首要就是“看臉”,顏值即正義。對名爵來說,設(shè)計是新的突破口。
用年輕的心驅(qū)動年輕的潮流,相比以往,可以說此時名爵的定位和目標(biāo)更清晰。為了摸透年輕人的喜好和英倫設(shè)計,上汽的設(shè)計團隊許多都是90后。另外,從2012年開始,上汽階段性地外派設(shè)計師前往英國體驗學(xué)習(xí),得益于此,目前上汽設(shè)計管理團隊全部擁有在海外工作的背景。如今MG品牌立足于中國市場,讓普通年輕人擁有人生中第一輛屬于自己的好車,這是上汽設(shè)計團隊的目標(biāo)。
在產(chǎn)品和營銷齊頭并進的情況下,名爵展現(xiàn)出了進入中國后前所未有的良好勢頭。名爵ZS自3月份上市以來,月均銷量超7000輛。10月16日,上汽名爵ZS第6萬輛整車在鄭州生產(chǎn)基地正式下線。在不到一年的時間里從零到六萬輛,背后經(jīng)歷了哪些故事和蛻變?也許只有正在經(jīng)歷這一切名爵人才有發(fā)言權(quán)。
據(jù)名爵高層介紹,MG還會繼續(xù)擴大SUV的陣容,目前在緊湊型SUV級別,MG已經(jīng)擁有銳騰。MG英國市場和營銷的老總Matthew Cheyne在接受對話時表示,在2019年,MG會基于銳騰開發(fā)一款更大的SUV車型,這款車將采用7座布局。
頂著復(fù)興品牌的使命,全新名爵6上市以來就頗受業(yè)內(nèi)外人士關(guān)注。令人欣慰的是,產(chǎn)品性能、質(zhì)感以及設(shè)計各方面都廣受好評,火爆的訂單正是大家對它最大的認(rèn)可。據(jù)悉,全新名爵6在上市之初訂單就已經(jīng)破千,如今已經(jīng)超過6千。
名爵品牌在中國的春天仿佛要到來了,但這只是開始。革命尚未成功,同志仍需努力,我們期待這個源于英倫的品牌能在中國迎來自己的再次綻放,給大家?guī)砀嗟捏@喜。至此,MG品牌的歷史回顧就告一段落。下一頁里,我們將簡要講述它與英國王室的淵源以及經(jīng)典賽車,感受百年MG深厚的底蘊。
提到英國王室,人們自然而然就會聯(lián)想到奢華,頂級的時裝、珠寶、常常伴隨王室出現(xiàn)在人們視野中的物品。然而,翻開MG的歷史,你會發(fā)現(xiàn),平民百姓也能買到的車,同樣也是英國皇室的“御用車”。所以,我們今天也來簡單“八一八”MG和英國王室那點兒淵源。
除了英國王室,維多利亞·貝克漢姆、凱特·摩絲,還有現(xiàn)在大火的上海上港隊主帥博阿斯等,他們都是MG的狂熱車主。有傳聞?wù)f,就是因為博阿斯對MG的鐘愛,所以當(dāng)上汽與上港強強聯(lián)手時,他也追隨著MG,來到上港執(zhí)教!當(dāng)然,這更像是個玩笑,但博阿斯是MG粉絲倒應(yīng)該是真的。
自品牌誕生以來,MG就一直活躍在賽道上,追逐速度、創(chuàng)造紀(jì)錄深植于MG的血統(tǒng)里,世代相傳,為MG贏得了無數(shù)輝煌榮耀。接下來,我們就給大家羅列幾款經(jīng)典MG賽車。
除了上述列舉到的賽車,MG A、MG B以及MG F都是MG早期經(jīng)典的跑車?梢哉f,在MG的血統(tǒng)里,賽道之魂深入血脈,我們也期待上汽名爵能夠在這方面再現(xiàn)百年MG的風(fēng)采。
全文總結(jié):
從1924年至今,如果把MG將近百年的歷史寫成一本書,我想絕不是你我能在一時半刻就能讀完的。在英國人心中,MG就曾是他們的Fish&Chips,在物資緊缺的歲月里,是能讓他們買得起而又感到可口的“食物”。作為曾經(jīng)英國最流行的汽車品牌,MG又可以看做英國汽車工業(yè)發(fā)展的縮影,從興盛到?jīng)]落,如今又在遙遠(yuǎn)的東方逐漸走上了復(fù)興之路。蛻變復(fù)興,這個過程想必是痛苦的,但重生的感覺一定是幸福的。在MG即將迎來百年慶典之際,我們祝愿它未來好運。而此文,也算是給MG品牌的百年發(fā)展歷程做一個簡要的回顧。(文/圖 汽車之家 陳海傭 資料來源于廠家、網(wǎng)絡(luò))
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