[汽車之家 車史上的今天] 1959年6月3日,以摩托車起家的本田,首次參加了國際頂級摩托車公路賽事——曼島TT大賽。為了這一天,本田人已經苦苦準備了6年多時間,不過由于參賽車輛本身競爭力不足,加之騎手大賽經驗欠缺,本田車隊在這次比賽中并沒有取得令人矚目的成績。
參加曼島TT大賽,最初只是創(chuàng)始人本田宗一郎的個人夢想,昭和29年(1954年)3月20日,宗一郎發(fā)表了《曼島TT出征宣言》。當時,本田成立僅有5年多時間,但公司在發(fā)展過程中由于急功近利、盲目擴張等問題而一度陷入危機。宗一郎希望借由參加曼島TT大賽,激勵本田人的斗志,同時改變世人對于本田摩托車不及歐美的印象。
為了參賽,本田成立了20人的“TT比賽推進本部”,負責人是河島喜好(本田后來的第二任社長),發(fā)動機設計師是久米是志(本田后來的第三任社長)。他們從零起步,采用逆向研發(fā)的方式潛心打造賽車。1957年,本田車隊嘗試參加了日本國內舉行的淺間山摩托車大賽,但最終成績并不理想,第二年,本田使用經過改進的賽車再次參賽,但仍以失敗告終。
然而,接連的失利并未澆滅本田人的信心,為了提升賽車性能,他們決定做一次冒險,大膽采用了每個汽缸蓋四個氣門的設計,這種設計能夠大大提高空氣進出汽缸的效率,但由于結構復雜,當時在世界上還沒有被一家廠商所采用。本田車隊孤注一擲參加了1959年6月3日舉行的曼島TT大賽,但在真正面對歐洲勁旅時,他們才意識到自己仍然只是井底之蛙,距離實現(xiàn)夢想還有很長的路要走。(文/汽車之家 李伊文)
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